O ministro da Saúde, Alexandre Padilha, acredita que a medida do governo de aumentar a carga tributária sobre o cigarro vai colaborar para a redução do número de fumantes no país. Atualmente, 15% dos brasileiros adultos fumam.

Para o ministro, em um primeiro momento, a arrecadação de imposto proveniente da venda de cigarros deve crescer. Perguntado se os recursos terão como destino os cofres da Saúde, ele disse que está em discussão para onde irá a verba extra.

Porém, Padilha ressaltou que o objetivo é que o preço mais elevado acabe desestimulando o hábito de fumar.

"[A gente quer que] cada vez menos brasileiros comprem cigarro e fumem. Não é uma medida pensando em [aumentar a ] arrecadação", disse ele, que participou nesta quinta (25) do programa de rádio Bom Dia, Ministro, produzido pela Secretaria de Comunicação Social da Presidência da República em parceria com a EBC Serviços.

A partir de dezembro, os cigarros podem ficar até 20% mais caros por causa nas novas alíquotas do Imposto sobre Produtos Industrializados (IPI) estipuladas pelo governo federal.

O reajuste deve chegar a 12%, em 2013; a 13%, em 2014; e a 10%, em 2015.

A Receita Federal prevê que a arrecadação passará dos atuais R$ 3,7 bilhões anuais para R$ 7,7 bilhões a partir de 2015.

O governo definiu também preços mínimos para a venda do maço de cigarro. De 1º de dezembro de 2011 a 31 de dezembro de 2012, a embalagem não poderá ser vendida por menos de R$ 3. O valor sobe para R$ 3,50 em 2013; R$ 4, em 2014; e R$ 4,50, em 2015.

Na próxima terça-feira (29), é celebrado o Dia Nacional de Combate ao Fumo.